৫৬—এলি ও তার দুষ্ট ছেলেরা

এন্সি ছিলেন ইস্রায়েলদের যাজক ও বিচারক এবং তিনি ইস্রায়েল জাতির উপর যথেষ্ট প্রভাব বিস্তার করেছিলেন। কিন্তু তিনি তার নিজ পরিবারের শাসন করতে অক্ষম হয়েছিলেন । তিনি ছিলেন এক প্রশ্রয়দানকারী পিতা । তিনি তার সন্তানদের মন্দ অভ্যাস ও আবেগ সংশোধন করেন নি। তাদের সহিত যুক্তিতর্ক ব্যবহার না করে তিনি সব সময় তাদের পথেই তাদের চলতে দিতেন ।  PPBeng 416.1

যে সন্তানদের ঈশ্বর তাকে লালন পালনের জন্য দিয়েছিলেন তাদের প্রতি তার কর্তব্য সম্বন্ধে ইস্রায়েলদের এই যাজক ও বিচারক অজ্ঞ ছিলেন না । কিন্তু এলি তার কর্তব্যে অবহেলা করেছিলেন, কেননা এতে তার ছেলেদের ইচ্ছার প্রতিকূলতা করার প্রয়োজন হতো এবং তাদের কখনো কখনো শাস্তি দেয়া এবং নিষেধ করা প্রয়োজন ছিল। সন্তানেরা যা কিছু করতে চাইত তিনি তাদের তাই করতে দিতেন এবং ঈশ্বরের সেবার এবং জীবনের কর্তব্য সাধনের জন্য তাদের প্রস্তুত করার দায়িত্বে তিনি অবহেলা করেছিলেন ।  PPBeng 416.2

পিতা সন্তানদের অধীনস্থ হয়ে পড়লেন। ঈশ্বরের চরিত্র ও তাঁর ব্যবস্থার পবিত্রতা সম্পর্কে তার ছেলেদের কোন ধারণা ছিল না। বাল্যকাল হতেই ধর্মধাম এবং এর আচার অনুষ্ঠান সমূহের সহিত তাদের পরিচয় ছিল, কিন্তু এর পবিত্রতা ও গুরুত্ব সম্বন্ধে তাদের কোন জ্ঞানই ছিল না। পবিত্র ও মহান আরাধনার প্রতি তাদের অসম্মান প্রদর্শনকে পিতা বাধা প্রদান করেন নি, এবং যখন তারা প্রাপ্ত বয়স্ক হল তখন তারা অবিশ্বাসী ও বিদ্রোহী হয়ে উঠল ।  PPBeng 416.3

তারা সম্পূর্ণ অযোগ্য ছিল, তথাপি তাদের ধর্মধামের যাজকরূপে ঈশ্বরের সামনে সেবা করতে দেয়া হত। ঈশ্বরের আরাধনার মধ্যেও এই দুষ্ট লোকেরা কর্তৃত্বের প্রতি অসম্মান প্রদর্শনের ভাব প্রদর্শন করত। খ্রীষ্টের মৃত্যুর নিদর্শনস্বরূপ যে বলিদান করা হত তার লক্ষ্য ছিল লোকদের হৃদয়ে মুক্তিদাতার আগমনের প্রতি বিশ্বাসের সংরক্ষণ করা । সুতরাং ইহা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ছিল যে এগুলির বিষয়ে ঈশ্বরের নির্দেশসমূহ হুবহু পালিত হয় । নিয়ম ছিল যে মঙ্গলার্থক বলির শুধুমাত্র চর্বিটুকু যজ্ঞবেদীর উপরে পোড়ানো হবে। বলির একটি নির্দিষ্ট অংশ যাজকদের জন্য রক্ষিত হত। কিন্তু এর অধিকাংশই বলির দাতাকে ফিরিয়ে দেয়া হতো যেন সে তা দিয়ে তার বন্ধু-বান্ধব ও আত্মীয়-স্বজনসহ ত্যাগের পর্ব পালন করতে পারত। এই ভাবে সকলের হৃদয়েই সেই মহান বলিদানের প্রতি কৃতজ্ঞতায় পূর্ণ হত যে বলিদান সমগ্র পৃথিবীর পাপ বহন করে নিয়ে যাবে ।  PPBeng 416.4

তাদের যে নির্ধারিত অংশ দান করা হত তাতে এলির ছেলেরা সন্তুষ্ট ছিল না এবং তারা আরো বেশী অংশ দাবী করত। এই বলিদানগুলি অন্যদের বঞ্চিত করে নিজেদের ধনী করার জন্য যাজকদের জন্য সুযোগ সৃষ্টি করত। তারা যে তাদের শুধু নির্ধারিত অংশের অধিক চাইত, তাই নয়, কিন্তু ঈশ্বরের সামনে বলির চর্বি পুড়ানো পর্য্যন্ত তারা অপেক্ষা করতে চাইত না। তাদের যে অংশ ইচ্ছা সেই অংশ দাবী করত, আর যদি তা দিতে অস্বীকার করা হত, তবে তারা তা জোর করে ছিনিয়ে নেবার ভয় দেখাত।  PPBeng 417.1

এই অবমাননাকর অবস্থা আরাধনার পবিত্রতা ও গাম্ভীর্য্য নষ্ট করত, এবং লোকেরা সদাপ্রভুর দান অবহেলা করিত। “আর এই প্রতীকের মাধ্যমে যে মহান বলির প্রতি তাদের হৃদয়কে ধাবিত করার কথা ছিল, লোকেরা আর তা করছিল না । “এইরূপে সদাপ্রভুর সাক্ষাতে ঐ যুবকদের পাপ খুব বেশী হইল ।” এই অবিশ্বস্ত যাজকেরা তাদের জঘন্য ও অবমাননাকর ব্যবহার দ্বারা তাদের পবিত্র অফিসের অসম্মান করত । অনেক লোকেরা হনি ও পীন্হসের এই নষ্টামিতে ক্রুদ্ধ হয়ে আরাধনার স্থানে আসা বন্ধ করে দিল। ভ্রষ্টতা, লাম্পট্য, এমন কি পৌত্তলিকতা ভীতিজনক ভাবে বৃদ্ধি পেল ।  PPBeng 417.2

পবিত্র অফিসের দায়িত্ব তার ছেলেদের উপর অর্পণ করে এলি একটি মহা ভুলই করলেন । কোন না কোন ছুতায় তাদের অন্যায় কাজকে ক্ষমা করার মাধ্যমে তিনি তাদের পাপ সম্বন্ধে অন্ধ হয়ে পড়লেন। কিন্তু পরিশেষে তিনি তার ছেলেদের অপরাধ হতে নজর ফিরিয়ে রাখতে পারলেন না। লোকেরা তাদের অন্যায় আচরণের অভিযোগ উঠাতে লাগল, এবং মহাযাজক আর নীরব থাকতে পারলেন না। তার ছেলেরা তাদের পিতার দুঃখ দেখতে পেল, কিন্তু তাদের কঠিন হৃদয়ে এর কোন পরিবর্ত্তন হল না। তার নম্র তিরস্কার তারা শুনল, কিন্তু এতে তাদের মনে কোন দাগ কাটল না, আর তারা তাদের মন্দ পথ পরিহারও করল না। যদি এলি ন্যায়পরায়ণ ভাবে তার ছেলেদের সহিত ব্যবহার করতেন, তবে তাদের মৃত্যুদন্ড হত। এই ভাবে জনগণের ঘৃণা ও শাস্তি প্রদানের ভয়ে তিনি ভীত ছিলেন, ফলে তিনি তাদের সবচেয়ে পবিত্র দায়িত্বে নিয়োজিত রাখলেন। তিনি ঈশ্বরের আরাধনাকে তাদের দ্বারা কলুসিত হতে দিলেন, আর এভাবে সত্যের উপর এমন এক আঘাত আনলেন যার চিহ্ন মুছে যেতে অনেক বসরের প্রয়োজন হল। কিন্তু ঈশ্বর এবার বিষয়টি নিজ হাতে নিয়ে নিলেন ।  PPBeng 417.3